地域医療機関・健康施設の紹介とレビュー

小さなお子様のまぶたが、ある日突然、赤くぷっくりと腫れ上がっている。そんな時、親御さんは、心配でたまらない気持ちになるでしょう。子供の「ものもらい」は、大人と同様に、主に細菌感染による「麦粒腫」と、マイボーム腺の詰まりによる「霰粒腫」に分けられますが、その治るまでの期間や、家庭でのケアには、子供特有の注意点が存在します。まず、治るまでの期間ですが、子供の麦粒腫は、大人と同様に、抗菌薬の目薬や軟膏を使用すれば、おおむね一週間以内には治癒します。子供は新陳代謝が活発なため、むしろ大人よりも回復が早い傾向にあります。しかし、問題となるのが、家庭でのケアです。子供は、大人に比べて、かゆみや違和感を我慢することが非常に困難です。そのため、無意識のうちに、汚れた手で、腫れたまぶたをゴシゴシとこすってしまうことが頻繁にあります。この行為が、症状を悪化させる最大の原因となります。手に付着した新たな雑菌が、患部に入り込んで炎症を広げたり、あるいは、こすった手で反対の目を触ることで、感染が飛び火してしまったりすることもあります。これを防ぐためには、まず、お子様の爪を、常に短く切っておくことが重要です。そして、できるだけ患部に触らないように、根気よく言い聞かせると同時に、こまめな手洗いを習慣づけさせましょう。目薬や軟膏を嫌がるお子様も多いですが、これは治療の根幹であるため、おもちゃで気を引いたり、寝ている間にそっと塗ったりと、工夫を凝らして、必ず医師の指示通りに使用してください。また、霰粒腫の場合、大人では手術が選択されるような大きなものでも、子供の場合は、体の成長と共に、自然に吸収されていく可能性も十分にあります。そのため、医師は、すぐに手術を選択するのではなく、数ヶ月から、時には一年以上の長いスパンで、じっくりと経過を観察することが多いです。親としては、やきもきするかもしれませんが、焦らず、医師の指示に従って、根気よく治療を続けることが大切です。子供のものもらいは、病気そのものよりも、いかに「触らせないか」という、日々のケアこそが、早く、そしてきれいに治すための、最大の鍵となるのです。

まぶたの腫れや痛み、かゆみといった、ものもらいの症状が現れた時、多くの人が「これくらいの症状で、病院に行くのは大げさかな」「市販の薬で、しばらく様子を見よう」と、つい受診をためらってしまいがちです。しかし、その躊躇が、治るまでの期間を長引かせたり、症状を悪化させたりする原因となることも少なくありません。では、どのような状態になったら、眼科を受診すべきなのでしょうか。その判断のタイミングについて、いくつかの目安を紹介します。まず、最も理想的なのは、「症状が出たら、できるだけ早く」受診することです。特に、まぶたの赤みや腫れ、痛みが強い「麦粒腫」が疑われる場合は、早期に抗菌薬による治療を開始することで、炎症を速やかに抑え、重症化を防ぐことができます。しかし、仕事などで、すぐに病院へ行けない場合もあるでしょう。その場合でも、以下のサインが見られたら、自己判断で様子を見るのはやめて、必ず時間を作って眼科を受診してください。第一のサインは、「市販の目薬を二、三日使っても、症状が全く改善しない、あるいは悪化している」場合です。これは、市販薬の成分が、原因となっている細菌に効いていない、あるいは、そもそも細菌感染ではない、別の病気（霰粒腫など）である可能性を示唆します。第二のサインは、「腫れがひどく、目が開けにくい」あるいは「まぶたの中心に、膿を持った白い点が見える」場合です。これは、炎症がピークに達している状態であり、自然に膿が排出されるのを待つよりも、眼科で適切に切開してもらった方が、早く、そしてきれいに治ることが多いです。第三に、「痛みがなく、コリコリとしたしこりだけが、長期間（二週間以上）続く」場合も、受診のタイミングです。これは「霰粒腫」の可能性が高く、自然治癒が難しい場合もあるため、一度、専門医の診断を仰ぎ、今後の治療方針を相談するのが賢明です。そして、最も緊急性が高いのが、「まぶたの腫れだけでなく、白目の部分（結膜）が充血して、目やにがたくさん出る」あるいは「視力の低下や、目の痛みを感じる」場合です。これは、ものもらいだけでなく、角膜や結膜にも炎症が広がっている可能性があり、放置すると視力に影響を及ぼす危険性もあります。これらのサインを見逃さず、適切なタイミングで専門医の助けを求めること。それが、あなたの目の健康を守るための、最も重要な判断なのです。

まぶたの腫れや痛みといった、ものもらいの不快な症状は、一日でも早く解消したいものです。病院で処方された薬を正しく使うことはもちろんですが、それに加えて、日々の生活の中で、私たち自身がいくつかの点に気をつけることで、回復を早め、症状の悪化を防ぐことができます。ここでは、ものもらいを早く治すために、自宅でできるセルフケアのポイントをいくつか紹介します。まず、最も重要なのが、「絶対に患部を触らない、こすらない」ことです。ものもらいは、かゆみや異物感を伴うため、つい気になって、手で触ったり、こすったりしてしまいがちです。しかし、この行為は、症状を悪化させる最大の原因となります。手には、目に見えない無数の雑菌が付着しており、患部に触れることで、新たな細菌感染を引き起こしたり、炎症を広げてしまったりする危険性があります。また、麦粒腫の場合、無理に自分で膿を潰そうとするのは、絶対にやめてください。膿が周囲の組織に広がり、炎症がさらに悪化（蜂窩織炎など）し、治りが遅くなるだけでなく、まぶたに変形が残ってしまう可能性さえあります。次に、「目の周りを清潔に保つ」ことも大切です。ただし、洗顔料や石鹸が、目の中に入らないように注意が必要です。アイメイクなどの化粧は、症状が完全に治まるまで、必ず控えましょう。ファンデーションやアイシャドウの粉が、患部に入り込むと、症状を悪化させる原因となります。また、コンタクトレンズの使用も、一時的に中止し、メガネに切り替えるのが賢明です。コンタクトレンズは、角膜への酸素供給を妨げたり、レンズ自体が細菌の温床となったりする可能性があるためです。そして、意外と見落としがちなのが、「体の免疫力を高める」ことです。ものもらいは、体が疲れていたり、睡眠不足だったりして、免疫力が低下している時に、発症・悪化しやすくなります。症状が出ている間は、できるだけ無理をせず、十分な睡眠と、バランスの取れた食事を心がけ、体を内側から休ませてあげましょう。これらの地道なセルフケアを、医師の治療と並行して行うことが、不快な症状からの、最も早い解放へと繋がるのです。

ある日突然、まぶたが赤く腫れ上がり、痛みやかゆみを伴う「ものもらい」。多くの人が一度は経験したことのある、この身近な目のトラブルですが、いざ自分がかかってみると、「この不快な症状は、一体いつまで続くのだろう」と、その治るまでの期間が気になり、不安になるものです。ものもらいが治るまでの期間は、その種類や重症度、そして適切な治療が行われたかどうかによって、大きく異なりますが、一般的な目安を知っておくことは、過度な心配を和らげ、安心して治療に専念するために役立ちます。ものもらいは、医学的には主に二つのタイプに分類されます。一つは、まつ毛の根元にある、汗を出す腺や皮脂腺に、細菌（主に黄色ブドウ球菌）が感染して起こる「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」です。これは、まぶたの縁が赤く腫れ、ズキズキとした痛みを伴うのが特徴で、一般的に「ものもらい」と呼ばれるのは、こちらのタイプを指すことが多いです。この麦粒腫の場合、軽症であれば、抗菌薬の目薬や軟膏を使用することで、おおむね三日から一週間程度で、炎症が治まり、症状は改善していきます。膿が溜まって腫れが強くなった場合でも、自然に膿が排出されるか、あるいは眼科で切開して膿を出す処置を行えば、その後は急速に回復に向かいます。もう一つのタイプが、まぶたの内側にある、油分を分泌する「マイボーム腺」が詰まって、しこりのような塊ができる「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」です。こちらは、細菌感染を伴わない、無菌性の炎症であり、麦粒腫のような強い痛みはなく、まぶたの腫れや、異物感が主な症状です。この霰粒腫の場合、治るまでの期間は、麦粒腫よりも長くなる傾向があります。小さなものであれば、数週間から数ヶ月かけて、自然に吸収されて消えていくこともありますが、しこりが大きくなった場合や、炎症を繰り返す場合は、ステロイドの注射や、しこりを摘出する手術が必要となることもあります。いずれのタイプであっても、症状を悪化させず、できるだけ早く治すための最大の秘訣は、「早期に眼科を受診し、正しい診断と治療を受ける」ことです。自己判断で放置したり、不適切な市販薬を使ったりすると、治るまでの期間が長引くだけでなく、症状が慢性化してしまう可能性もあるのです。