地域医療機関・健康施設の紹介とレビュー

小さなお子様のまぶたが、ある日突然、赤くぷっくりと腫れ上がっている。そんな時、親御さんは、心配でたまらない気持ちになるでしょう。子供の「ものもらい」は、大人と同様に、主に細菌感染による「麦粒腫」と、マイボーム腺の詰まりによる「霰粒腫」に分けられますが、その治るまでの期間や、家庭でのケアには、子供特有の注意点が存在します。まず、治るまでの期間ですが、子供の麦粒腫は、大人と同様に、抗菌薬の目薬や軟膏を使用すれば、おおむね一週間以内には治癒します。子供は新陳代謝が活発なため、むしろ大人よりも回復が早い傾向にあります。しかし、問題となるのが、家庭でのケアです。子供は、大人に比べて、かゆみや違和感を我慢することが非常に困難です。そのため、無意識のうちに、汚れた手で、腫れたまぶたをゴシゴシとこすってしまうことが頻繁にあります。この行為が、症状を悪化させる最大の原因となります。手に付着した新たな雑菌が、患部に入り込んで炎症を広げたり、あるいは、こすった手で反対の目を触ることで、感染が飛び火してしまったりすることもあります。これを防ぐためには、まず、お子様の爪を、常に短く切っておくことが重要です。そして、できるだけ患部に触らないように、根気よく言い聞かせると同時に、こまめな手洗いを習慣づけさせましょう。目薬や軟膏を嫌がるお子様も多いですが、これは治療の根幹であるため、おもちゃで気を引いたり、寝ている間にそっと塗ったりと、工夫を凝らして、必ず医師の指示通りに使用してください。また、霰粒腫の場合、大人では手術が選択されるような大きなものでも、子供の場合は、体の成長と共に、自然に吸収されていく可能性も十分にあります。そのため、医師は、すぐに手術を選択するのではなく、数ヶ月から、時には一年以上の長いスパンで、じっくりと経過を観察することが多いです。親としては、やきもきするかもしれませんが、焦らず、医師の指示に従って、根気よく治療を続けることが大切です。子供のものもらいは、病気そのものよりも、いかに「触らせないか」という、日々のケアこそが、早く、そしてきれいに治すための、最大の鍵となるのです。

まぶたの腫れや痛みといった、ものもらいの不快な症状は、一日でも早く解消したいものです。病院で処方された薬を正しく使うことはもちろんですが、それに加えて、日々の生活の中で、私たち自身がいくつかの点に気をつけることで、回復を早め、症状の悪化を防ぐことができます。ここでは、ものもらいを早く治すために、自宅でできるセルフケアのポイントをいくつか紹介します。まず、最も重要なのが、「絶対に患部を触らない、こすらない」ことです。ものもらいは、かゆみや異物感を伴うため、つい気になって、手で触ったり、こすったりしてしまいがちです。しかし、この行為は、症状を悪化させる最大の原因となります。手には、目に見えない無数の雑菌が付着しており、患部に触れることで、新たな細菌感染を引き起こしたり、炎症を広げてしまったりする危険性があります。また、麦粒腫の場合、無理に自分で膿を潰そうとするのは、絶対にやめてください。膿が周囲の組織に広がり、炎症がさらに悪化（蜂窩織炎など）し、治りが遅くなるだけでなく、まぶたに変形が残ってしまう可能性さえあります。次に、「目の周りを清潔に保つ」ことも大切です。ただし、洗顔料や石鹸が、目の中に入らないように注意が必要です。アイメイクなどの化粧は、症状が完全に治まるまで、必ず控えましょう。ファンデーションやアイシャドウの粉が、患部に入り込むと、症状を悪化させる原因となります。また、コンタクトレンズの使用も、一時的に中止し、メガネに切り替えるのが賢明です。コンタクトレンズは、角膜への酸素供給を妨げたり、レンズ自体が細菌の温床となったりする可能性があるためです。そして、意外と見落としがちなのが、「体の免疫力を高める」ことです。ものもらいは、体が疲れていたり、睡眠不足だったりして、免疫力が低下している時に、発症・悪化しやすくなります。症状が出ている間は、できるだけ無理をせず、十分な睡眠と、バランスの取れた食事を心がけ、体を内側から休ませてあげましょう。これらの地道なセルフケアを、医師の治療と並行して行うことが、不快な症状からの、最も早い解放へと繋がるのです。

つらいかかとの痛みを、少しでも和らげ、回復を早めるためには、病院での治療と並行して、日々の生活の中で、私たち自身ができる「セルフケア」が、非常に重要な役割を果たします。ここでは、足底腱膜炎などを中心とした、かかとの痛みに有効な、自宅でできる簡単なセルフケアの方法をいくつか紹介します。まず、痛みが強い急性期に行うべきなのが、「アイシング（冷却）」です。炎症が起きている部分は、熱を持っています。氷をビニール袋に入れ、タオルで包んだものを、痛みのあるかかとに、十五分から二十分程度当てて、冷やしましょう。これを、一日に数回繰り返すことで、炎症を鎮め、痛みを和らげる効果が期待できます。熱いお風呂で温めたり、マッサージで強く揉んだりするのは、かえって炎症を悪化させる可能性があるため、痛みが強い時期は避けるべきです。次に、痛みが少し落ち着いてきたら、積極的に行いたいのが「ストレッチ」です。かかとの痛みの多くは、足の裏の「足底腱膜」や、ふくらはぎの筋肉（下腿三頭筋）が、硬く縮こまっていることが原因です。これらの組織の柔軟性を、時間をかけて取り戻してあげましょう。足底腱膜のストレッチは、椅子に座り、痛い方の足の指を、手でゆっくりと、気持ちの良い程度に、足の甲の方へと反らせます。これを、二十秒ほどキープします。ふくらはぎのストレッチは、壁に両手をつき、痛い方の足を後ろに引いて、かかとを床につけたまま、前の足の膝をゆっくりと曲げていきます。アキレス腱が伸びているのを感じながら、三十秒ほどキープします。これらのストレッチを、朝起きた時や、運動の前、お風呂上がりなど、毎日根気よく続けることが、症状の改善と、再発予防の鍵となります。さらに、日常生活での工夫として、「靴選び」も非常に重要です。クッション性が低く、かかとに衝撃が直接伝わるような、底の薄い靴や、硬い革靴は避けるべきです。できるだけ、衝撃吸収性に優れた、スニーカーのような靴を選び、土踏まずをしっかりとサポートしてくれる「インソール（足底挿板）」を、靴の中に入れるのも、非常に効果的です。これらのセルフケアは、地道な努力が必要ですが、あなたの足が、本来の機能を取り戻すための、確かな一歩となるはずです。

子どもの間でヘルパンギーナが流行し始めた時、あるいは、我が子が感染してしまった時、大人が、あの地獄のような症状を経験しないためには、鉄壁の「予防策」を講じる必要があります。ヘルパンギーナには、ワクチンも特効薬もありません。したがって、感染経路を物理的に断つ、地道な対策こそが、自分自身を守るための、唯一にして最大の武器となるのです。まず、最も基本的で、最も重要なのが、「石鹸と流水による、徹底した手洗い」です。ウイルスは、感染者の便や体液に触れた手を介して、口に入ることで感染します。外出後、食事前、トイレの後、そして何よりも、感染した子どものケア（おむつ交換、鼻水やよだれの処理など）をした後は、指の間や爪先、手首まで、30秒以上かけて、丁寧に、そして執拗に洗いましょう。ここで注意が必要なのが、「アルコール消毒への過信は禁物」であるという点です。ヘルパンギーナの原因となるエンテロウイルスは、アルコール消毒剤が効きにくい、「ノンエンベロープウイルス」に分類されます。アルコール消毒は、補助的な手段と考え、まずは、物理的にウイルスを洗い流す「手洗い」を、最優先してください。次に、感染リスクが最も高い「おむつ交換」には、最大限の警戒が必要です。可能であれば、「使い捨てのビニール手袋」を着用し、お尻を拭いた後のおしりふきや、使用済みのおむつは、ビニール袋に入れて、しっかりと口を縛ってから、蓋つきのゴミ箱に捨てましょう。そして、処理が終わった後は、手袋を外してから、再度、石鹸と流水で、完璧に手を洗ってください。また、「タオルの共用」は、家庭内感染の温床です。洗面所や浴室のタオル、そしてバスタオルは、個人別に分け、こまめに洗濯しましょう。感染者が使った食器やコップ、箸なども、共有は避けるのが賢明です。唾液を介した感染を防ぐため、キスや、食べ物の口移しなども、もちろん厳禁です。これらの対策を、症状がある急性期だけでなく、症状が治まった後も、少なくとも1ヶ月は継続する、という意識を持つことが、回復後も便から排出され続ける、しぶといウイルスから、身を守るための鍵となります。

厳しい暑さが続く夏、火照った体を冷やそうと、氷の入った冷たい飲み物を一気に飲み干したり、アイスクリームや、かき氷に、つい手が伸びたりするのは、ごく自然なことです。しかし、この、一時的な心地よさと引き換えに、私たちの胃腸は、深刻なダメージを受けている可能性があります。この「冷たい飲食物の過剰摂取」が、夏の食欲不振の、直接的な引き金となっていることも、少なくないのです。私たちの体、特に、内臓が、正常に機能するためには、37度前後の、適切な温度が保たれている必要があります。ここに、急激に、氷のように冷たい飲食物が、大量に流れ込んでくると、胃腸は、文字通り、内側から「急激に冷やされ」てしまいます。胃腸が冷えると、まず、胃壁や腸壁を通る、毛細血管が収縮し、血流が悪化します。血流が悪くなると、消化活動に必要な、酸素や栄養が、十分に行き渡らなくなり、胃腸全体の動き、すなわち、蠕動（ぜんどう）運動が、著しく鈍くなってしまうのです。さらに、もっと深刻なのが、消化酵素への影響です。食べ物を、体内に吸収できる、小さな分子にまで分解するために、不可欠な「消化酵素」は、一定の温度、すなわち、私たちの平熱に近い温度で、最も活発に働きます。体温が、局所的にでも低下すると、これらの消化酵素の働きも、極端に低下してしまいます。その結果、食べたものが、十分に消化されないまま、腸へと送られてしまいます。未消化の食物は、腸にとっては「異物」であり、腸壁を刺激して、下痢の原因となったり、腸内の悪玉菌のエサとなって、異常発酵を起こし、ガスを発生させたりします。このような、消化不良の状態が続けば、胃もたれや、腹部膨満感といった、不快な症状が常に付きまとい、脳は、それ以上、食べ物を受け入れることを拒否します。これが、冷たいものを摂りすぎた時に起こる、食欲不振のメカニズムです。夏でも、意識的に、温かいスープや、お茶などを食事に取り入れ、胃腸を、内側から温めてあげることが、健やかな消化機能を保つための、重要な鍵となります。

食欲が落ちやすい夏だからこそ、栄養バランスの取れた食事を、少しでも美味しく、そして、無理なく摂るための「工夫」が、夏バテを防ぎ、元気に季節を乗り切るための、鍵となります。食欲がないからといって、そうめんや、冷や麦だけで済ませてしまうと、糖質に栄養が偏り、タンパク質やビタミン、ミネラルが不足して、かえって、だるさや疲労感を、助長してしまいます。まず、食欲を刺激するための、味付けや、香りの工夫です。「酸味」は、唾液や胃酸の分泌を促し、消化を助ける働きがあります。梅干しや、レモン、お酢などを、料理に上手に取り入れましょう。冷奴に、梅肉を乗せたり、サラダに、レモンドレッシングをかけたりするだけで、さっぱりと、食べやすくなります。また、ショウガや、ミョウガ、シソ、ネギといった「香味野菜（薬味）」も、その爽やかな香りで、食欲を増進させてくれます。これらの薬味には、血行を促進したり、殺菌作用があったりといった、嬉しい効果も期待できます。次に、胃腸に負担をかけないための、調理法の工夫です。暑い夏には、揚げ物や、脂っこい炒め物は、胃もたれの原因となります。蒸したり、茹でたり、あるいは、電子レンジを活用したりする「ノンオイル調理」を、積極的に取り入れましょう。食材も、鶏のささみや、白身魚、豆腐といった、消化の良い、高タンパク・低脂肪なものを選ぶのが、ポイントです。そして、最も重要なのが、「栄養バランス」です。そうめんを食べるにしても、ただ麺つゆで食べるのではなく、錦糸卵や、蒸し鶏、ワカメ、刻んだオクラや、トマトなどをトッピングするだけで、タンパク質、ビタミン、ミネラル、食物繊維を、同時に補給することができます。夏野菜である、キュウリや、トマト、ナス、ピーマンなどは、水分と共に、カリウムやビタミンを豊富に含み、火照った体の熱を、内側から冷ましてくれる効果もあります。カレー粉などの、食欲をそそるスパイスを、少量使うのも、良い方法です。少しの工夫で、夏の食卓は、もっと豊かで、体に優しいものになるのです。

大人のヘルパンギーナの闘病において、喉の激痛による「食事困難」は、最もつらく、そして危険な局面です。食べられないことは、体力の著しい低下と、脱水症状に直結するため、いかに喉を刺激せず、かつ最低限の栄養と水分を補給するかが、回復を早めるための、最重要課題となります。ここでは、地獄の喉の痛みを乗り切るための、食事と飲み物の選び方について、具体的に解説します。基本原則は、「喉を刺激しないこと」。キーワードは、「冷たい」「なめらか」「味が薄い」の三拍子です。まず、最もおすすめできる、闘病中の主食となりうるのが、市販の「栄養補助ゼリー飲料（ウィダーインゼリーなど）」です。これらは、喉ごしが良く、冷たく、そして、ビタミンやミネラル、カロリーを、効率よく補給できるように設計されています。次に、喉を冷やすことで、痛みを麻痺させてくれる効果も期待できるのが、「アイスクリーム」や「プリン」「ヨーグルト」です。特に、甘みが強く、栄養価の高いバニラアイスは、貴重なカロリー源となります。ヨーグルトは、酸味の少ない、プレーンタイプが良いでしょう。食事としては、「冷製のポタージュスープ」や、よく冷ました「茶わん蒸し」、「豆腐」などが適しています。飲み物は、麦茶や牛乳、あるいは、脱水対策として、電解質も補給できる「イオン飲料」や「経口補水液」が基本です。一方で、「絶対に避けるべき」食べ物・飲み物も、知っておかなければなりません。オレンジジュースやトマト、酢の物といった「酸味の強いもの」、醤油やソース、香辛料などの「味の濃いもの」、そして、煎餅やクッキー、揚げ物などの「硬くてパサパサしたもの」は、喉の潰瘍を直撃し、激痛を引き起こすため、厳禁です。もちろん、熱いスープやお茶といった、「熱いもの全般」も、炎症を悪化させるため、絶対に避けてください。何よりも優先すべきは「水分補給」です。たとえ固形物が全く食べられなくても、水分さえ摂れていれば、数日間は大きな問題にはなりません。脱水症状のサイン（尿が出ない、ぐったりしているなど）にだけは、常に気を配り、このつらい時期を乗り切りましょう。

夏の体調不良、特に、食欲不振に陥った時に、食事以上に、生命維持の観点から、重要となるのが、適切な「水分補給」です。食欲がない時は、食事から摂取できる水分量も、大幅に減少するため、意識的に、飲み物から水分を摂る必要があります。しかし、ただやみくもに、水をがぶ飲みすれば良い、というわけではありません。何を、どのように飲むかが、非常に重要になります。まず、基本となる飲み物は、「水」または、カフェインを含まない「麦茶」です。これらは、胃腸に負担をかけず、体にスムーズに吸収されます。飲む際のポイントは、「喉が渇く前」に、「こまめに、少しずつ」飲むことです。一度に大量に飲むと、胃液が薄まって、消化能力を、さらに低下させてしまう可能性があります。コップ一杯（150～200ml）程度を、1～2時間おきに、飲む習慣をつけましょう。そして、もう一つ、非常に重要なのが、水分と共に、汗で失われた「ミネラル（電解質）」も、補給するという視点です。食事が十分に摂れていない時は、食べ物から摂取できるはずの、塩分（ナトリウム）や、カリウムも、不足しがちです。このような状態で、水だけを大量に飲むと、体内のミネラル濃度が、さらに薄まってしまい、「低ナトリウム血症」という、危険な状態（水中毒）を引き起こす可能性があります。だるさや、頭痛、吐き気といった症状は、この低ナトリウム血症のサインかもしれません。したがって、食事がほとんど摂れず、汗を多くかいている時には、水やお茶だけでなく、「経口補水液」や「スポーツドリンク」を、上手に活用することが、推奨されます。これらは、水分と、ナトリウム、カリウム、そして、水分の吸収を助ける糖分が、バランス良く配合されています。また、温かい「味噌汁」や「スープ」も、水分と塩分を、同時に補給できる、優れた飲み物です。特に、味噌汁の上澄みは、食欲が全くない時でも、比較的飲みやすく、栄養補給にもなります。梅干しを、白湯に溶かして飲む「梅湯」も、クエン酸による疲労回復効果と、塩分補給が期待できる、日本の伝統的な知恵です。

厳しい夏を、元気に、そして美味しく乗り切るためには、症状が現れてから、対処するのではなく、夏が本格化する前から、あるいは、日々の生活の中で、食欲不振になりにくい、体作りを心がける「予防」の視点が、何よりも重要です。夏バテ知らずの、快食・快眠・快便を、維持するための、具体的な予防策を、いくつかご紹介します。①規則正しい生活リズムを、死守する： これが、全ての基本です。夏は、夜更かしをしがちですが、毎日、できるだけ同じ時間に起き、同じ時間に寝ることを、心がけましょう。規則正しい生活は、食欲不振の最大の原因である、自律神経のバランスを整える、最も効果的な方法です。朝起きたら、カーテンを開けて、太陽の光を浴びることも、体内時計をリセットする上で、有効です。②朝食を抜かない： 食欲がないからといって、朝食を抜いてしまうと、一日の活動に必要なエネルギーが不足し、日中のパフォーマンスが低下するだけでなく、生活リズムが、さらに乱れる原因となります。バナナ一本や、ヨーグルト、野菜ジュースだけでも構いません。何かを口に入れることで、胃腸を目覚めさせ、消化活動のスイッチを入れることが大切です。③適度な運動を、習慣にする： 暑いからといって、全く動かないでいると、体力が低下し、汗をかく能力も衰えて、かえって夏バテしやすくなります。涼しい早朝や、夕方以降の時間帯を選んで、ウォーキングや、軽いジョギング、ストレッチといった、心地よい汗をかく程度の運動を、習慣にしましょう。適度な運動は、食欲を増進させ、ストレスを解消し、そして、夜の良質な睡眠へと、繋がります。④体を、上手に冷やす、温める： 冷房の効いた室内では、カーディガンや、ひざ掛けを活用し、体を冷やしすぎない工夫を。一方で、入浴は、シャワーだけで済ませず、ぬるめのお湯に、ゆっくりと浸かることで、体の芯から温まり、リラックス効果と、血行促進効果が得られます。この、メリハリのある温度管理が、自律神経を鍛えます。⑤食事を楽しむ、心の余裕を持つ： 旬の夏野菜を、彩り豊かに盛り付けたり、家族や友人と、楽しく会話しながら、食事をしたりと、食事そのものを、楽しむ工夫も、食欲を刺激する、大切な要素です。これらの、地道な生活習慣の積み重ねが、夏の厳しい環境に負けない、健やかな心と体を作り上げるための、最も確実な道筋なのです。

火傷が治った後、多くの人が気にするのが、その「傷跡（瘢痕）」です。特に、顔や手足などの、目立つ場所にできた傷跡は、長期にわたる、精神的な苦痛の原因ともなり得ます。火傷の傷跡を、いかにして、目立たなくするか。その鍵は、受傷直後の「初期治療」と、その後の、根気強い「アフターケア」にあります。傷跡を、最小限に抑えるための、最も重要な原則は、「早く、きれいに、治す」ことです。傷の治癒期間が、長引けば長引くほど、傷跡は、目立ちやすくなります。そのために、医療機関では、傷を、乾燥させずに、適度な潤いを保つ「湿潤療法」が、積極的に行われます。高機能な創傷被覆材（ドレッシング材）を用いて、傷を最適な環境に保つことで、皮膚の再生を促し、治癒期間を短縮します。また、傷口の「感染」は、炎症を長引かせ、傷跡を悪化させる、最大の敵です。抗生物質入りの軟膏などを用いて、感染を、徹底的にコントロールします。火傷が、上皮化（皮膚が再生）して、治癒した後も、ケアは終わりではありません。ここからの、数ヶ月から1年間にわたる、アフターケアが、最終的な傷跡の仕上がりを、大きく左右します。治癒直後の皮膚は、まだ非常にデリケートで、バリア機能も不完全です。まず、最も重要なのが「保湿」と「遮光」です。再生したての皮膚は、乾燥しやすく、また、紫外線に対して、非常に敏感になっています。保湿剤を、こまめに塗り、皮膚の潤いを保つと共に、外出時には、サンスクリーン剤や、衣類、帽子などで、傷跡を、紫外線から、徹底的に守りましょう。紫外線を浴びると、傷跡に、色素沈着（シミ）が、起こりやすくなります。次に、傷跡の「物理的な刺激」を避けることも大切です。傷跡にかかる、皮膚の伸び縮みの力（張力）は、傷跡が、幅広く伸びたり、赤く盛り上がったりする原因となります。これを防ぐために、傷跡の上に、専用の医療用テープ（マイクロポアテープなど）や、シリコンジェルシートを、数ヶ月間、貼り続ける「テーピング療法・圧迫療法」が、非常に有効です。これらの地道なケアを、根気強く続けることが、きれいな治癒への、最も確実な道筋です。傷跡のことで悩んだら、形成外科医などの、専門家に相談してください。