地域医療機関・健康施設の紹介とレビュー

「かかとが痛い」という、一つの症状。その背後には、実は、足底腱膜炎やシーバー病といった、よく知られた病気以外にも、様々な原因が隠れている可能性があります。もし、あなたの痛みが、典型的な足底腱膜炎の症状とは少し違う、あるいは、なかなか改善しない場合は、一度、これらの少し珍しい、しかし見逃してはならない病気の可能性も、頭の片隅に入れておく必要があるかもしれません。まず、中高年の女性に比較的多く見られるのが、「アキレス腱付着部炎」です。これは、かかとの骨の後ろ側、つまり、アキレス腱がかかとの骨にくっついている部分に、炎症が起きてしまう状態です。痛みは、かかとの後ろ側、少し出っ張ったあたりに集中し、靴のかかと部分が当たると、痛みが強くなるのが特徴です。また、この部分に、骨の棘（とげ）ができてしまう「ハグルンド病（パンプス骨）」も、同様の痛みを引き起こします。これらは、ハイヒールなどの、かかとの硬い靴による、慢性的な圧迫が、原因の一つと考えられています。次に、足の裏全体のしびれや、焼けるような痛みを伴う場合は、「足根管症候群（そっこんかんしょうこうぐん）」の可能性も考えられます。これは、足首の内側にある、神経や血管が通るトンネル（足根管）の中で、神経が圧迫されてしまう病気です。足の裏だけでなく、足の指にしびれが広がることがあります。また、スポーツ選手や、長距離を歩く人に稀に見られるのが、かかとの骨の「疲労骨折」です。繰り返しの衝撃によって、骨に微細なひびが入ってしまう状態で、安静にしていても、ジンジンとした痛みが続くのが特徴です。さらに、かかとの痛みは、必ずしも足そのものの問題だけが原因とは限りません。例えば、血液中の尿酸値が高くなる「痛風」の発作が、足の親指だけでなく、かかとに起こることもあります。また、「関節リウマチ」や「強直性脊椎炎」といった、全身性の自己免疫疾患の一症状として、アキレス腱付着部炎が起こり、かかとに痛みが生じることもあります。このように、かかとの痛みは、実に多様な病気のサインとなり得るのです。痛みが長引く場合は、自己判断せず、必ず専門医の診察を受け、その原因を正確に突き止めてもらうことが、何よりも大切です。

もし、あなたやあなたの大切な家族が入院することになった時、どのような病院を選びたいでしょうか。最先端の医療設備や、有名な医師がいることも重要ですが、多くの人が同様に願うのは、「安心して、継続的に治療を受けられること」ではないでしょうか。ケアミックス病院が、多くの患者さんやその家族から選ばれる理由は、まさにこの「安心の継続性」という、他に代えがたい大きなメリットにあります。最大のメリットは、「転院の手間とストレスがない」ことです。例えば、急性期病院で手術を受けた後、症状が安定すると、多くの場合、数週間で退院を促され、その後はリハビリテーション病院を自分たちで探し、転院の手続きをしなければなりません。これは、心身ともに弱っている患者さんや、その家族にとって、非常に大きな負担となります。ケアミックス病院であれば、急性期治療が終わった後も、そのまま院内の回復期病棟に移り、顔なじみのスタッフに見守られながら、シームレスにリハビリを開始することができます。また、全ての診療情報が、院内で一元的に管理・共有されるため、「一貫した質の高いケア」が受けられるのも大きな魅力です。医師や看護師、リハビリスタッフ、ソーシャルワーカーといった多職種が、常にあなたの状態を共有し、連携しながら、最適な治療計画を立ててくれます。情報伝達のロスがなく、治療方針がぶれることもありません。そして、何よりも大きなメリットが、その「安心感」です。もし、リハビリ中に容体が急変したとしても、同じ病院の中に急性期治療を行える機能があるため、迅速に対応してもらうことができます。「何かあっても、この病院にいれば大丈夫だ」という安心感は、患者さんの精神的な安定に繋がり、治療への前向きな意欲を引き出してくれるのです。

活発にスポーツに打ち込む、小学校高学年から中学生くらいのお子様が、「かかとが痛い」と、頻繁に訴えるようになったら。それは、単なる成長痛や、一時的な筋肉痛として、見過ごしてはいけないサインかもしれません。その痛みの正体は、「踵骨骨端症（しょうこつこったんしょう）」、別名「シーバー病（セーバー病）」と呼ばれる、成長期特有のスポーツ障害である可能性が高いのです。シーバー病は、成長期で、まだ完全に骨になりきっていない、柔らかいかかとの骨の成長軟骨部分（骨端線）に、過度な負担がかかることで、炎症や、微細な損傷が起きてしまう状態を指します。大人の骨と違い、成長期の子供のかかとの骨は、構造的に弱く、繰り返しの衝撃や、引っ張る力に対して、非常に脆弱なのです。この病気が発症する最大の引き金となるのが、サッカーやバスケットボール、野球、陸上競技といった、ジャンプや、急なダッシュ、ストップ動作を頻繁に繰り返すスポーツです。これらの動作の際に、かかとの骨には、地面からの着地の衝撃と、ふくらはぎの筋肉（下腿三頭筋）が、アキレス腱を介して、かかとの骨を強く引っ張り上げるという、二つの相反する力が、同時に、そして繰り返し加わります。この、綱引きのような状態が、まだ弱い成長軟骨部分に、炎症を引き起こしてしまうのです。主な症状は、運動中や、運動後のかかとの後方から側面にかけての痛みです。つま先立ちをしたり、かかとを強く押したりすると、痛みが強くなるのが特徴です。ひどくなると、痛みのために、かかとを地面につけず、つま先で歩くような、特徴的な歩き方（跛行）が見られることもあります。もし、お子様がこのような症状を訴えた場合は、すぐにスポーツを休ませ、整形外科を受診させてください。診断は、問診と、レントゲン検査で、他の病気（骨折など）を除外することで、比較的容易につきます。治療の基本は、痛みの原因となっているスポーツ活動を、一時的に休止、あるいは練習量を調整し、患部を安静に保つことです。そして、硬くなったふくらはぎの筋肉を、ストレッチで十分にほぐしてあげることが、再発を防ぐ上で、非常に重要となります。子供の「痛い」という訴えを、根性論で片付けず、その小さな体に起きている異変のサインとして、真摯に受け止めてあげてください。

全ての始まりは、右目の上まぶたに感じた、ほんの些細な違和感でした。最初は、少し重たいような、ゴロゴロするような感覚。しかし、翌朝になると、まぶたは明らかに腫れ上がり、鏡に映った自分の顔は、まるでボクシングの試合後のようでした。痛みはそれほどでもない。私は、よくある「ものもらい」だろうと、高を括っていました。ドラッグストアで、抗菌成分入りの市販の目薬を買い、数日間、真面目に点眼を続けました。しかし、私の期待とは裏腹に、腫れは一向に引く気配がありません。それどころか、まぶたの中に、パチンコ玉のような、コリコリとした「しこり」があるのが、はっきりと感じられるようになってきたのです。一週間が経っても、症状は改善しませんでした。さすがに不安になった私は、ついに眼科の門を叩きました。医師の診断は、私が思っていた「麦粒腫」ではなく、「霰粒腫」というものでした。マイボーム腺という、油分を出す腺が詰まって、しこりができてしまった状態だ、と。医師は、「自然に吸収されることも多いですから、しばらく点眼で様子を見ましょう」と言いました。その言葉を信じて、処方されたステロイドの目薬を続けましたが、私のまぶたのしこりは、驚くほど頑固でした。一ヶ月が経っても、その存在感は変わらず、見た目にも、まぶたがぽっこりと腫れているのが分かるため、人と会うのが少し億劫になっていました。そして、受診から二ヶ月後、医師は私に、最終的な選択肢を提示しました。「この大きさだと、自然に消えるのは難しいかもしれません。切開して、中の塊を取り出す手術をしますか？」。手術、という言葉に、私は一瞬怯みました。しかし、この鬱陶しいしこりと、これから先もずっと付き合っていくことを考えると、決断は早い方が良い、と思いました。手術は、局所麻酔で行われ、時間にしてわずか十分程度。まぶたの裏側を少しだけ切開し、ピンセットで、溜まっていた脂肪の塊を掻き出すというものでした。麻酔が切れた後は、少し痛みましたが、翌日には、あれほど私を悩ませた、まぶたの腫れとしこりは、嘘のように消え去っていました。この経験を通じて私が学んだのは、自己判断の危険性と、専門医を信頼することの重要性です。たかが「ものもらい」と侮るなかれ。その背後には、時に、長い付き合いを強いられる、しぶとい敵が潜んでいるのです。

まぶたの腫れや痛み、かゆみといった、ものもらいの症状が現れた時、多くの人が「これくらいの症状で、病院に行くのは大げさかな」「市販の薬で、しばらく様子を見よう」と、つい受診をためらってしまいがちです。しかし、その躊躇が、治るまでの期間を長引かせたり、症状を悪化させたりする原因となることも少なくありません。では、どのような状態になったら、眼科を受診すべきなのでしょうか。その判断のタイミングについて、いくつかの目安を紹介します。まず、最も理想的なのは、「症状が出たら、できるだけ早く」受診することです。特に、まぶたの赤みや腫れ、痛みが強い「麦粒腫」が疑われる場合は、早期に抗菌薬による治療を開始することで、炎症を速やかに抑え、重症化を防ぐことができます。しかし、仕事などで、すぐに病院へ行けない場合もあるでしょう。その場合でも、以下のサインが見られたら、自己判断で様子を見るのはやめて、必ず時間を作って眼科を受診してください。第一のサインは、「市販の目薬を二、三日使っても、症状が全く改善しない、あるいは悪化している」場合です。これは、市販薬の成分が、原因となっている細菌に効いていない、あるいは、そもそも細菌感染ではない、別の病気（霰粒腫など）である可能性を示唆します。第二のサインは、「腫れがひどく、目が開けにくい」あるいは「まぶたの中心に、膿を持った白い点が見える」場合です。これは、炎症がピークに達している状態であり、自然に膿が排出されるのを待つよりも、眼科で適切に切開してもらった方が、早く、そしてきれいに治ることが多いです。第三に、「痛みがなく、コリコリとしたしこりだけが、長期間（二週間以上）続く」場合も、受診のタイミングです。これは「霰粒腫」の可能性が高く、自然治癒が難しい場合もあるため、一度、専門医の診断を仰ぎ、今後の治療方針を相談するのが賢明です。そして、最も緊急性が高いのが、「まぶたの腫れだけでなく、白目の部分（結膜）が充血して、目やにがたくさん出る」あるいは「視力の低下や、目の痛みを感じる」場合です。これは、ものもらいだけでなく、角膜や結膜にも炎症が広がっている可能性があり、放置すると視力に影響を及ぼす危険性もあります。これらのサインを見逃さず、適切なタイミングで専門医の助けを求めること。それが、あなたの目の健康を守るための、最も重要な判断なのです。

ある日突然、まぶたが赤く腫れ上がり、痛みやかゆみを伴う「ものもらい」。多くの人が一度は経験したことのある、この身近な目のトラブルですが、いざ自分がかかってみると、「この不快な症状は、一体いつまで続くのだろう」と、その治るまでの期間が気になり、不安になるものです。ものもらいが治るまでの期間は、その種類や重症度、そして適切な治療が行われたかどうかによって、大きく異なりますが、一般的な目安を知っておくことは、過度な心配を和らげ、安心して治療に専念するために役立ちます。ものもらいは、医学的には主に二つのタイプに分類されます。一つは、まつ毛の根元にある、汗を出す腺や皮脂腺に、細菌（主に黄色ブドウ球菌）が感染して起こる「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」です。これは、まぶたの縁が赤く腫れ、ズキズキとした痛みを伴うのが特徴で、一般的に「ものもらい」と呼ばれるのは、こちらのタイプを指すことが多いです。この麦粒腫の場合、軽症であれば、抗菌薬の目薬や軟膏を使用することで、おおむね三日から一週間程度で、炎症が治まり、症状は改善していきます。膿が溜まって腫れが強くなった場合でも、自然に膿が排出されるか、あるいは眼科で切開して膿を出す処置を行えば、その後は急速に回復に向かいます。もう一つのタイプが、まぶたの内側にある、油分を分泌する「マイボーム腺」が詰まって、しこりのような塊ができる「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」です。こちらは、細菌感染を伴わない、無菌性の炎症であり、麦粒腫のような強い痛みはなく、まぶたの腫れや、異物感が主な症状です。この霰粒腫の場合、治るまでの期間は、麦粒腫よりも長くなる傾向があります。小さなものであれば、数週間から数ヶ月かけて、自然に吸収されて消えていくこともありますが、しこりが大きくなった場合や、炎症を繰り返す場合は、ステロイドの注射や、しこりを摘出する手術が必要となることもあります。いずれのタイプであっても、症状を悪化させず、できるだけ早く治すための最大の秘訣は、「早期に眼科を受診し、正しい診断と治療を受ける」ことです。自己判断で放置したり、不適切な市販薬を使ったりすると、治るまでの期間が長引くだけでなく、症状が慢性化してしまう可能性もあるのです。

「ものもらい」と一括りにされがちな、まぶたの腫れや痛み、どちらのタイプの「ものもらい」なのかによって、治るまでの期間や、治療法も大きく変わってくるのです。自分の症状がどちらのタイプに近いのかを知ることは、今後の経過を予測し、正しく対処するための、重要な手がかりとなります。まず、多くの人が「ものもらい」としてイメージするのが、「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」です。これは、まつ毛の根元にある、汗を出す腺（モル腺）や、皮脂を出す腺（ツァイス腺）に、黄色ブドウ球菌などの細菌が感染して起こる、いわば「まぶたの、おでき」や「ニキビ」のようなものです。主な症状は、まぶたの縁が赤く腫れ上がり、ズキズキとした痛みや、押した時の痛み（圧痛）、そしてかゆみを伴うことです。炎症が進行すると、腫れた部分の中心に、膿を持った白い点（膿点）が見えるようになります。この麦粒腫は、急性期の炎症であるため、治るまでの期間は比較的短いのが特徴です。軽症であれば、抗菌薬の目薬や軟膏による治療で、三日から一週間程度で治癒します。膿が溜まって腫れがひどくなった場合でも、自然に破れて膿が出るか、眼科で小さく切開して膿を排出すれば、その後は急速に快方に向かいます。一方、もう一つのタイプが「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」です。こちらは、まぶたの内側にある、油分（脂質）を分泌して、涙の蒸発を防ぐ「マイボーム腺」の出口が詰まってしまうことが原因で起こります。詰まった腺の中に、分泌物である脂が溜まり、肉芽腫（にくげしゅ）という、しこりのような塊を形成する、無菌性の炎症です。霰粒腫の主な症状は、麦粒腫のような強い痛みはなく、まぶたの腫れや、まぶたの中にできた「コリコリとしたしこり」、そして目にゴミが入ったような異物感（ゴロゴロ感）です。この霰粒腫は、慢性的な経過をたどることが多く、治るまでの期間は、麦粒腫よりも長くなる傾向にあります。小さなものであれば、数週間から数ヶ月かけて、自然に吸収されていくこともありますが、しこりが大きい場合や、そこに細菌が二次感染して、急性霰粒腫（きゅうせいさんりゅうしゅ）という、麦粒腫のような強い痛みを伴う状態になると、治療が長引くことも少なくありません。このように、あなたのまぶたの不調が、痛みを伴う「麦粒腫」なのか、しこりが主体の「霰粒腫」なのかによって、治るまでの期間は、大きく変わってくるのです。

長引くかかとの痛みに悩まされ、ストレッチや湿布など、様々なセルフケアを試しても、一向に改善の兆しが見られない。そんな時、もしかしたら、あなたは、痛みの「本当の原因」を見過ごしているのかもしれません。その原因とは、あなたが毎日、何気なく履いている「靴」そのものです。私たちの足は、一人一人、形も、大きさも、土踏まずの高さも異なります。しかし、市販されている靴の多くは、平均的な足の形を基に作られています。そのため、自分の足に合っていない靴を、知らず知らずのうちに履き続けることで、足の特定の部分に、過剰な負担や、不自然な力がかかり続け、それが、足底腱膜炎をはじめとする、様々な足のトラブルの、根本的な引き金となっているケースが、実は非常に多いのです。例えば、「サイズが合っていない靴」。大きすぎる靴は、靴の中で足が前後に滑り、歩くたびに、指が靴の先端に衝突し、足底腱膜に余計な緊張を与えます。逆に、小さすぎる靴は、足全体を締め付け、血行を悪化させ、痛みを増強させます。また、「靴底が硬すぎる、あるいは薄すぎる靴」も、かかとにとっては大敵です。地面からの衝撃が、クッションなしで、かかとに直接伝わってしまうため、足底腱膜や、かかとの骨に、微細なダメージが蓄積していきます。デザイン性の高い革靴や、底の薄いパンプス、あるいは、すり減ってクッション性が失われた古いスニーカーなどを、日常的に履いていないでしょうか。さらに、「かかとの部分が不安定な靴」も、問題です。かかとをしっかりとホールドしてくれない、緩い作りの靴や、サンダルのように、かかとが固定されない履物は、歩行時の足の動きを不安定にし、アキレス腱や足底腱膜に、ねじれのストレスを与えます。もし、あなたのかかとの痛みが、なかなか治らないのであれば、一度、ご自身の靴箱の中を、見直してみてください。そこにある靴は、本当に、あなたの足を、そしてあなたの体を、守ってくれていますか？適切な治療と並行して、自分の足に合った、適切なクッション性とサポート力を持つ靴へと履き替えること。それが、つらい痛みから解放され、再発を防ぐための、最も重要で、そして最も効果的な一歩となるかもしれません。

「ものもらい」になると、学校や職場で、「その目、うつるんじゃないの？」と、心配されたり、あるいは心ない言葉をかけられたりした経験を持つ方もいるかもしれません。この、「ものもらいは、人にうつる」という噂は、昔から広く信じられていますが、果たして本当なのでしょうか。その答えは、「基本的には、うつりません」というのが、医学的な正解です。しかし、そこには、いくつかの注意点と、正しい理解が必要です。まず、ものもらいの大多数を占める「麦粒腫」の原因は、黄色ブドウ球菌という、非常にありふれた細菌です。この細菌は、健康な人の皮膚や、鼻の中、喉などにも、普段から普通に存在している「常在菌」の一つです。つまり、誰の身の回りにもいる細菌であり、ものもらいは、たまたま、体の抵抗力が落ちた時などに、この常在菌が、まぶたの腺の中で異常に増殖してしまった、という状態なのです。したがって、麦粒腫の人と話したり、同じ空間にいたりするだけで、空気感染するようなことは、まずあり得ません。プールに入ることも、基本的には問題ないとされています。同様に、「霰粒腫」は、そもそも細菌感染ではない、無菌性の炎症であるため、人にうつるという概念自体が存在しません。では、なぜ「ものもらいはうつる」という誤解が、これほどまでに広まっているのでしょうか。それは、同じように目が赤くなる、別の病気「はやり目（流行性角結膜炎）」と、混同されているためと考えられます。はやり目は、アデノウイルスという、非常に感染力の強いウイルスによって引き起こされる結膜炎です。涙や目やにの中に大量のウイルスが含まれており、感染者が触れたタオルやドアノブなどを介して、爆発的に感染が広がります。こちらは、法律で定められた学校感染症であり、治るまで出席・出勤停止となります。ものもらいと、はやり目は、全くの別物です。ただし、「基本的にはうつらない」とは言っても、絶対ではありません。もし、麦粒腫で膿が出ている時に、その膿を触った手で、他の人の目に直接触れる、といった、極端な状況があれば、感染が成立する可能性もゼロではありません。ものもらいが治るまでの期間は、目を清潔に保つという意味でも、こまめな手洗いを心がけ、タオルなどを家族と共用しない、といった、基本的な衛生管理を徹底することが、自分自身のためにも、そして周囲への配慮としても、大切と言えるでしょう。

腹痛の場所がお腹の真ん中から下の方である場合、主に小腸や大腸、そして虫垂や女性器、泌尿器といった臓器の病気を考えます。まず「おへその周り」が痛む場合、これは「小腸」に由来する痛みであることが多いです。ウイルスや細菌による「急性腸炎（感染性胃腸炎）」では、おへそ周りを中心とした腹痛と共に、下痢や嘔吐、発熱といった症状が現れます。また腸の動きが止まってしまう「腸閉塞（イレウス）」では、お腹全体の張りや周期的に繰り返す激しい腹痛、嘔吐などが特徴です。次に「下腹部全体」が痛む場合。これは「大腸」に関連する病気が考えられます。便秘に伴う腹痛やストレスが関与する「過敏性腸症候群（IBS）」では、下腹部に鈍い痛みや張りが生じます。また大腸の壁にできた憩室という袋に炎症が起こる「大腸憩室炎」では、下腹部に持続的な痛みと発熱が見られます。そして腹痛の中で最も有名でかつ注意が必要なのが「右下腹部」の痛みです。これは「急性虫垂炎（盲腸）」の典型的なサインである可能性が非常に高いです。虫垂炎の痛みは、最初はみぞおちのあたりやおへその周りの痛みとして始まり、数時間かけて徐々に右下腹部へと移動していくのが特徴です。吐き気や微熱を伴い、歩いたり咳をしたりすると右下腹部に痛みが響きます。虫垂炎は放置すると虫垂が破れて、腹膜炎という命に関わる重篤な状態に移行する危険性があるため、早期の診断と治療が不可欠です。これらのへそ周りや下腹部の痛みを診察するのは、まず「内科」や「消化器内科」が窓口となります。しかし虫垂炎や腸閉塞など、手術が必要となる可能性が高い病気が疑われる場合は、初めから「外科」や「消化器外科」を受診するのが最もスムーズです。